蚕桑丝织是中国的伟大发明，是中华民族认同的文化标识。这一遗产包括栽桑、养蚕、缫丝、染色和丝织等整个过程的生产技艺，其间所用到的各种巧妙精到的工具和织机，以及由此生产的绚丽多彩的绫绢、纱罗、织锦和缂丝等丝绸产品。

丝绸改变的不只是一个民族，更是整个世界。最为世人熟知的“丝绸之路”是古代以丝绸为大宗商品的陆上和海上贸易通道，它犹如一条纽带，将古代中国和其他国家的文明联结在了一起，一般有沙漠-绿洲丝路、草原丝路和海上丝路之分。